St-Gall (Suisse)/ Bruxelles (Belgique), 7 avril 2017
Message conjoint de la Conférence des Eglises Européennes, de la Commission des Eglises pour les Migrants en Europe et de la Commission Caritas in Veritate du Conseil des Conférences Episcopales d'Europe.
Le samedi 8 avril sera célébrée la Journée Internationale des Rom, instituée pour reconnaître et rendre honneur aux personnes Rom et pour mettre en valeur leur culture. Cette année, en Europe, la Journée Internationale suit la semaine Rom de l'UE, durant laquelle l’on a organisé une série d'événements auprès du Parlement européen à Bruxelles ainsi que dans toute l'Europe, afin de sensibiliser l'opinion publique à l'égard de leur lutte pour la justice et pour leur reconnaissance.
Aujourd'hui, entre 10 et 12 millions de Rom vivent en Europe. Ce sont les gardiens de grandes valeurs. Leur culture élève la valeur de la famille, malgré l'individualisme croissant qui caractérise notre époque.
Des siècles d’anti-tsiganisme ont créé des conditions de vie inacceptables pour les Rom. Historiquement, ils ont souvent été marginalisés, soumis à des violences, réduits en esclavage et ils ont même dû endurer des génocides. Aujourd'hui, ils font l'objet d'une constante exclusion sociale et sont obligés de lutter pour accéder à l'éducation, à un logement, à un emploi, aux services sociaux, à l'assistance sanitaire. Il n'est pas rare que leurs droits civils fondamentaux soient bafoués, comme le droit à avoir un acte de naissance et donc à exercer les droits qui en découlent. Malgré cette oppression, ils ont survécu et ont protégé leur style de vie singulier, leur langue et leurs traditions.
Les Eglises en Europe soutiennent les efforts menés pour changer la perception que l’on a des Rom, pour favoriser un dialogue dans la dignité, dans le respect des différentes histoires et identités et, en même temps, pour reconnaître les Rom en tant que concitoyens des pays européens. Nous reconnaissons également le grand engagement dont bon nombre d'Eglises en Europe ont fait part et nous espérons que l’on puisse travailler de plus en plus concrètement dans ce domaine.
L’histoire des Rom ne peut être comparée à celle d'aucun autre peuple de ce continent : ils sont la plus grande population indigène d'Europe. Malgré les siècles écoulés depuis leur première apparition en Europe, ils restent encore en marge de notre conscience et de nos sociétés. Ensemble, nous devons nous repentir de nos péchés de discrimination et de persécution, et nous engager à nouveau sur la voie difficile de la réconciliation.
Reconnaître l'histoire des Rom en Europe veut dire jeter un regard sur l'histoire des sociétés européennes pour reconnaître les schémas de l'exclusion. Les Eglises en Europe souhaitent que les Rom puissent se sentir de plus en plus acceptés en tant que citoyens européens à plein titre, avec leurs droits et leurs devoirs, et qu'ils puissent contribuer à construire un avenir plus juste que nous partageons tous.
Cette année, la Journée Internationale des Rom coïncide avec le début du temps pascal. En ces jours, nous faisons mémoire du chemin entrepris par Jésus, qui est allé vers les personnes marginalisées pour apporter la justice et l'espérance à ceux qui étaient oppressés. Aujourd'hui, le peuple Rom nous rappelle la direction que nous devons prendre pour servir le Christ Ressuscité. Leur expérience est précisément le lieu où la victoire de l'espérance sur le désespoir et de la vie sur la mort a débuté.
La Journée Internationale des Rom a été promulguée pour la première fois en 1990 à l'occasion du 4ème Congrès International Rom, qui a eu lieu à Serock (Pologne). La date du 8 avril a été choisie en mémoire du premier rendez-vous de ce Congrès, en 1971: une rencontre qui avait été partiellement financée par le Conseil Œcuménique des Eglises.
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